Cette église fut construite au XIème siècle au bord de la rivière La Gande, dans les prairies. Sur la croisée du transept, petite coupole. Nef voûtée d'un étroit berceau porté sur quatre énormes piles rondes et deux colonnes fort minces, surmontées de chapiteaux qui évoquent irrésistiblement ceux de Saint-Martin-du-Canigou. Clocher carré à trois étages.

L'église de Saint-Germain-en-Brionnais faisait partie à l'origine d'un monastère d'Augustins (chanoines pauvres), fondé vers 1070 par l'évêque d'Autun. Il est l'un des rares monastères, avec Anzy-le-Duc et Saint-Rigaud, à échapper à la domination clunisienne au Moyen-Âge. L'église présente une architecture sobre, reflétant le vœu de pauvreté des chanoines qui l'occupèrent à l'origine. Parmi les églises romanes du Charolais-Brionnais, elle est la seule à s'apparenter aux églises-halles (plus présentes dans le Nord de l'Europe et les régions germaniques), c'est-à-dire composée de trois vaisseaux de même hauteur. A l'intérieur, on trouve un débeurdinoir (pierre d'autel avec un trou), censé soigner les simples d'esprit.