Chauffailles profite de sa proximité avec Lyon pour se spécialiser dans l’industrie textile à partir de 1842. La ville se développe et s’enrichit grâce au tissage de la soie. L’industrie Le Chat, spécialisé dans la lingerie de nuit, perpétue cette activité textile. La grande qualité et l’esprit très français des collections ont fait le succès de la marque présente dans plus de 30 pays. Le Chat est devenu une référence du homewear et de la lingerie de nuit en France et à l'international.

L’atelier de filature, est fondé en 1879 par Charles Plassard, le long de la rivière du Sornin. L’entreprise familiale se spécialise dans la création de fils à tricoter. Les laines Plassard ont su cultiver leur différence en proposant des laines de qualité exceptionnelle. Elles sont aujourd’hui reconnues sur le marché du fil à tricoter, avec des modèles originaux, cultivant ainsi une image chic et tendance.

En architecture, l’usine textile Van de Walle est un bel exemple de « palais » de l’industrie avec son imposante façade de béton et de verre. Construit en 1930, ce bâtiment de stockage est particulièrement marquant avec ses verrières et sa marquise, au-dessus de laquelle figure l’enseigne de l’usine. A proximité, la maison du directeur (aujourd'hui maison d'hôtes) forme un ensemble bien conservé. L'usine abrite aujourd'hui le centre bien-être Quinthessence.